کرسیهای دانشگاهی یونسکو (UNITWIN/UNESCO) از سال ۱۹۹۲ برای ایجاد شبکههای علمی، به اشتراکگذاری دانش و همکاریهای مشترک میان دانشگاههای سراسر جهان تاسیس شدند. این کرسی ها در زمینههای علوم طبیعی، علوم اجتماعی، فرهنگ و ارتباطات کار خود را آغاز کردند. هدف از تاسیس کرسیهای دانشگاهی یونسکو، تشکیل شبکهای بینالمللی میان دانشگاهها برای مشارکت در روند توسعه جوامع از طریق همکاریهای علمی با مشارکت اساتید و دانشجویان از سراسر دنیا بوده است. این شبکه علمی نقش موثری در ایجاد روابط بین دانشگاهی، تشویق مشارکتهای شهروندی در فرآیند توسعه، تغذیه فکری انجمنها و اجتماعات محلی، پژوهشهای گسترده منطقهای و همفکری در سیاستگذاریهای ملی داشته است. امروزه بیش از ۸۵۰ کرسی دانشگاهی از ۱۳۴ کشور دنیا در این شبکه گسترده علمی حضور فعال دارند.
«کرسی سلامت اجتماعی و توسعه یونسکو» در سال ۱۳۹۵ با مشارکت دانشگاه تهران و کمیسیون ملی یونسکو- ایران فعالیت خود را آغاز کرد. این کرسی در صدد است تا با پیوستن به شبکه جهانی کرسیهای دانشگاهی یونسکو و استفاده از ظرفیتهای ملی در حوزه علوم طبیعی و اجتماعی، مساله اساسی سلامت اجتماعی شهروندان و فرآیند توسعه ملی را از زوایای مختلف بررسی کرده و با برگزاری نشستهای تخصصی در سطح ملی و بینالمللی، انجام طرحهای پژوهشی مرتبط، فراهم آوردن زیرساختهای تحقیقاتی و عملیاتی برای علاقهمندان به انجام فعالیتهای بشردوستانه در راستای ارتقای سلامت اجتماعی و توسعه کشور و اعزام اساتید و دانشجویان به میدانهای پژوهش ملی و منطقهای، گامی مهم در جهت اهداف عالی کشور برای ایجاد بسترهای علمی-پژوهشی در جهت توسعه پایدار ملی بردارد. «دکتر یونس نوربخش» عضو هیات علمی دانشکده علوم اجتماعی دانشگاه تهران ریاست این کرسی را بر عهده دارد. ساختار اجرایی کرسی سلامت اجتماعی و توسعه یونسکو شامل بخشهای آموزش، پژوهش، کمیتههای علمی و همچنین بخش های روابط بینالملل و روابط عمومی است.